En France au 12ème siècle, de nouvelles techniques de construction utilisant l’arc brisé et le voûtement sur croisée d’ogives permettent des formes plus légères et une architecture plus élevée.

L’imposante abbaye d’Alcobaça, commandée par Afonso Henriques, est le premier édifice du Portugal à recourir à ces techniques. Haute et élégante, dépourvue de décorations intérieures et baignant dans une lumière laiteuse, Alcobaça est l’une des églises les plus majestueuses du pays, et qui dégage néanmoins une grande sérénité. Ce bâtiment, débuté en 1118 et consacré en 1222, s’inspire principalement du style français. Son tracé reprend celui de Cîteaux, siège de l’ordre cistercien en Bourgogne.

Le style gothique national connaît son apogée après la victoire de l’armée portugaise sur les envahisseurs castillans, lors de la bataille d’Aljubarotta. En 1388, honorant un vœu prononcé avant l’affrontement, le roi Joao I commande la construction du Mosteiro de Santa Maria da Vitoria, monastère dominicain plus connu sous le nom de Bathala, Bataille. L’influence stylistique de Batalha se retrouve dans diverses église, dont la cathédrale de Guarda et l’Igreja do Carmo à Lisbonne.

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