L'île de Porto Santo : Une perle unique de l'archipel de Madère

À 40 km au nord-est de Madère, Porto Santo est une île au charme unique, réputée pour ses plages de sable fin, les seules naturelles de l’archipel. Première île découverte par João Gonçalves Zarco, elle attire autant par son histoire fascinante que par ses paysages sauvages et préservés.

Une île chargée d’histoire

Selon la légende, un navigateur castillan aurait signalé l’existence de l’île après y avoir collecté le précieux « sang de dragon », extrait du dragonnier. Intrigué, Zarco s’y rend et en rapporte ses découvertes au Roi Dom João I, qui décide d’en faire un point stratégique pour les expéditions portugaises.

Vila Baleira, cœur historique de l’île

Seule ville de Porto Santo, Vila Baleira conserve des traces de son passé avec son église du XVe siècle, décorée de gargouilles sculptées. À proximité, la Maison de Christophe Colomb, aujourd’hui musée, retrace les grandes explorations portugaises à travers des objets historiques rares, comme des astrolabes et des pipes en écume de mer. Les ruelles pavées, les bars en terrasse et la place centrale bordée de dragonniers ajoutent au charme de la ville. En été, la rue piétonne João Gonçalves s’anime avec des concerts et des festivités locales.

Paysages spectaculaires et nature préservée

Depuis les hauteurs du Miradouro de Portela, la vue panoramique sur Porto Santo est à couper le souffle, notamment au coucher du soleil, avec en arrière-plan les anciens moulins à vent. Plus à l’est, Calhau de Serra de Fora est une crique isolée parfaite pour le snorkeling. Un sentier traverse une ancienne maison en arénite avant d’atteindre une plage de galets et des piscines naturelles où l’eau cristalline invite à la baignade.

Fonte d’Arreia, entre falaises et traditions

Sur la côte nord, Fonte d’Arreia est un site incontournable qui offre un belvédère spectaculaire sur des falaises fossilisées. Ce lieu historique abrite également une fontaine datant de 1843, autrefois utilisée pour ses vertus thérapeutiques.

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